Wie können ländliche Nachhaltigkeitstransformationen durch wissensgestützte Strategien und Politiken am besten unterstützt werden?
Das vierjährige Horizon Europe-Projekt RUSITK geht genau dieser Frage im Rahmen von lokalem Kontext angepassten regionalen Datenexperimenten nach. Aufgabe der BAB ist dabei, das österreichische Living Lab (deutsch: Reallabor) Nockregion-Oberkärnten zu koordinieren sowie federführend im Synthese-Arbeitspaket die Ergebnisse der vierzehn europäischen Living Labs zusammenzuführen. Da sich das Projektende nähert, war es am 24.06. und 25.06.2026 an der Zeit, zu einer großen Abschlusskonferenz nach Brüssel zu laden. Organisatorisch wurde die Veranstaltung gemeinsam mit dem Horizon Europe Schwesterprojekt GRANULAR durchgeführt.
Den Start bildeten dabei Präsentationen zu den Eigenschaften territorialer Komplexität in Europa sowie zu den Methoden und Zielen, welche die beiden Projekte in diesem Kontext verfolgen. Aufbauend darauf widmete sich ein Round Table der Rolle von Daten und Informationen zur Bewältigung von Herausforderungen im ländlichen Raum. Verschiedene Akteur:innen aus den Living Labs und anderen Institutionen zeigten anschließend auf, wie die Komplexität ländlicher Räume begriffen werden kann und welche Tools und Frameworks dabei unterstützen können.
Der erste Tag widmete sich also primär dem Verständnis für die Komplexität ländlicher Räume in Europa. Im Mittelpunkt stand die Frage, wie innovative Datenquellen und territoriale Analyseinstrumente gemeinsam mit lokalem Wissen genutzt werden können, um fundiertere Entscheidungen in der ländlichen Entwicklung zu ermöglichen. Ein zentrales Fazit war dabei, dass belastbare Daten erst im Zusammenspiel mit dem Wissen und den Erfahrungen der Menschen vor Ort ihr volles Potenzial für evidenzbasierte Politik entfalten.
Der zweite Tag konzentrierte auf die Frage, wie dieses Verständnis für Komplexität in den beiden Projekten herausgearbeitet, implementiert und genutzt wurde. Einleitenden Worten der beiden Projektkoordinator:innen und einer Vertretung der Kommission folgte so ein spannendes Panel, das sich mit der Frage beschäftigte, wie die Aktivitäten der Living Labs einen Einfluss auf Strategien- und Politikentwicklung haben können. Dieser Frage folgte eine Diskussion zum Thema der Skalierung: wie kommt man von Datenexperimenten zu replizierbaren Innovationen? Im Rahmen dieser Runde gab auch Ingrid Machold einen Einblick in ihre Erfahrungen mit den vierzehn RUSTIK Living Labs. Abschließend lag der Fokus auf der Rolle lokaler Bevölkerungen im Kontext von Nachhaltigkeitstransformationen. Sogenannte „community-led approaches“ unterstützen dabei, lokal verfügbares Wissen und lokale Bedarfe in Entwicklungsprozessen zu nutzen, wie die Vorträge eindrücklich kommunizierten. Ebenso wurde hervorgehoben, dass eine stärkere Verknüpfung von lokalem Wissen und Policy Gestaltung eine wesentliche Voraussetzung für wirksame und lokal passgenaue Maßnahmen im ländlichen Raum ist.
Eine tiefgehende Auseinandersetzung mit den Chancen und Herausforderungen, die sich aus ländlicher Komplexität für die Zukunft Europas ergeben, ist gerade in Zeiten sich grundlegend ändernder institutioneller Rahmenbedingungen (wie etwa der Entwicklung neuer Programmlogiken in der nächsten Förderperiode) essentiell. Die Konferenz war dabei ein wesentlicher Baustein, diese Debatte voranzutreiben und wesentliche Erkenntnisse für die Entwicklung ländlicher Räume zu verbreiten.
Photos by Sophie Hugon, Ingrid Machold, Daria Ernst
